Santa Ágata Lin Zhao

Santa Ágata Lin Zhao
Nombre
Otros nombres	Agueda
Datos Básicos
Nacionalidad	China
Nacimiento	1817 (Ma-Trang, Guizhou, China)
Fallecimiento	28 de enero del año 1858 (Mao Kou, Guizhou, China)
Familiares
Datos Religiosos
Beatificación	2 de mayo de 1909 por el papa San Pío X
Canonización	1 de octubre de 2000 por el papa San Juan Pablo II
Festividad	28 de enero
Venerado en	Iglesia Católica
Celebran	Ágata, Agueda
Otros santos	Ágata

Santa Ágata Lin Zhao fue una maestra y catequista virgen y mártir china bajo la dominación del emperador Tu-Duc.

Biografía

Ágata nació en 1817 en Ma-Trang, provincia de Guizhou, China, poco después de que su padre fuera arrestado por ser católico y fue bautizada tres años después cuando su padre fue liberado.

De niña aprendió a leer y escribir, algo raro en esos años. No solo era hermosa, sino también muy inteligente, y estas cualidades la hacían prometida estar casada con un miembro de la familia Li. Sin embargo, a los dieciocho años, hizo un voto privado de virginidad y, tan pronto como se enteró de la promesa, rogó a sus padres que anularan el matrimonio. Aunque la cancelación del matrimonio hubiera dañado la reputación de su familia en el distrito, fue otorgada. En ese mismo año, el padre franciscano Matteo Liu le sugirió que ingresara en la escuela de mujeres de Guiyang para mejorar su educación.

Apenas dos años más tarde tuvo que regresar a casa debido a una nueva persecución, su padre fue nuevamente arrestado y torturado. Además, la familia fue despojada de todos sus bienes y tierras. Cuando el padre fue liberado, estaba tan enfermo que ya no podía trabajar, por lo que Ágata y su madre tenían que ganarse la vida. El padre Liu la visita, la alenta y le sugirió que enseñe catecismo a los niños en su tiempo libre.

Después de la muerte de su padre, su madre decidió irse a vivir con un hijo nacido de su matrimonio anterior, lo que le permitió a Ágata seguir su vocación. La joven se convirtió así en la directora de otra escuela femenina fundada por el padre Liu y, a los veinticinco años, profesó formalmente el voto de virginidad. Un año después, Monseñor Albrand, el nuevo Administrador Apostólico de la diócesis de Guizhou, le encargó que enseñara a las niñas cristianas en Guiyang.

Allí vivió austera, a cargo del profesor Girolamo Lu Tingmei. Cuando él y su amigo San Lorenzo Wang Bing fueron arrestados e interrogados y luego liberados para tener tiempo de reflexionar, fueron a ver a Ágata, que se alojó con un tal Lu Ting Chen, para alentarla. En el segundo interrogatorio al que fueron sometidos los dos catequistas, precisamente cuando fue el turno de Lorenzo, el magistrado acusó a Ágata de haber ido a la ciudad para colaborar en la presunta conspiración que los cristianos que creían que estaba teniendo lugar.

Poco después, fue el turno de la virgen, quien fue arrestada durante el interrogatorio de San Jerónimo Lu Tingmei o al final de la misma. Cuando los soldados, acompañados por algunos paganos, llegaron a la casa de Ting Chen, encontraron la habitación que servía como aula vacía porque los niños habían escapado. Solo Ágata se quedó arrodillada en oración, tal vez porque estaba al tanto de la inminente detención. Los Anales de las Misiones Extranjeras de París registran que llevaba un chaleco de cuero sobre un vestido largo azul oscuro acolchado con algodón, otros dos vestidos más cortos de algodón y pantalones morados. En su cabeza llevaba un paño blanco, como el velo de las monjas, que cubría su cabello. Después de haber entregado sus pertenencias a su casera, siguió a los soldados.

Cuando entró a la corte, dobló las rodillas muy cerca de Tai Lou Iche, el mandarín que servía de juez, y fue obligada a arrodillarse junto a Lorenzo Wang Bing. Cuando el funcionario terminó de interrogarlo, se volvió hacia la virgen y la interrogó sobre ella, su familia y el mótivo por que no se caso; explicó que fue a educar a las niñas pequeñas y enseñarle su idioma. El mandarín no creyó y concluyó que ella y los otros dos estaban planeando algo sospechoso. Le preguntó si renunciaba a la fe cristiana y ella dijo que no. El mandarín los condenó a muerte y ellos exclamaron: "¡Jesús, sálvanos!.

El 28 de enero de 1858, consumó su martirio alrededor de las nueve de la mañana. Ágata siguió a los guardias sin estar atada y caminaba a paso ligero. Los tres catequistas fueron conducidos al campo de ejecución, en la orilla izquierda del río Ou. El verdugo le rasgó la ropa de Ágata, le ató los pies y, aunque pidió que la esposaron lentamente, no lo escucharon. El primer golpe de la espada no la decapitó, sino que la golpeó en la cara y la tiró al suelo. Luego, el verdugo tomó un cuchillo y comenzó a cortar para quitarle la cabeza, pero no se sabe si por puro placer o por el mandato expreso del mandarín; se detuvo para quitarle el chaleco que llevaba puesto y la mártir, todavía viva, le digo que prefería que le cortara cien veces con el cuchillo en lugar de que le quitará la ropa. Enfurecido, el verdugo golpeó su cuello con su arma siete veces, para separar su cabeza de su cuello.

En el momento de la ejecución, tres rayos deluz roja y uno de luz blanca habían aparecido alrededor de ellos. Algunos paganos, después de su muerte, habían visto tres globos de luz elevarse en el cielo. Algunos de sus amigos se llevaron los cuerpos de los mártires de noche y los enterraron.

Reliquias

Un barbero había cortado las largas trenzas que Ágata llevaba debajo del velo antes de ser enterrada; por la noche, el hombre escuchó una voz femenina que gritaba: "¡Me robastes el pelo! ¡Devuelvelo!". Inmediatamente se apresuró a devolverlos al lugar de ejecución.

Algunas trenzas de la mártir, junto con fragmentos de sus huesos, estaban en posesión de la Venerable Paulina Jaricot, fundadora de la Obra de la Propagación de la Fe, y hoy se exhiben en su casa-museo en Lyon. Sus otras reliquias fueron colocadas bajo el altar mayor de la catedral de Anlong.

Canonización

Ágata Lin y sus compañeros de martirio se incluyeron en el grupo de 33 mártires de los Vicariatos Apostólicos de Guizhou, Tonkin Occidental y Cochinchina, cuyo decreto sobre el martirio se promulgó el 2 de agosto de 1908. Fue beatificada por San Pío X el 2 de agosto de 1908. Fue canonizada el 1 de octubre de 2000 por San Juan Pablo II.

Veneración

La memoria de la maestra virgen se mantuvo viva y se le concidera protectora de las vocaciones femeninas asiáticas. Por ejemplo, el "Annuaire de l'Eglise catholique en Chine" de 1950 informó, entre las congregaciones religiosas de derecho diocesano del Vicariato Apostólico de Anlong, esta las "Hermanas de la Beata Ágata Lin". Esa Congregación nació en 1937, cuando veintidós jóvenes, bajo la supervisión de las Hermanas Misioneras Canadienses de Nuestra Señora de los Ángeles, habían comenzado una escuela para las primeras aspirantes. Finalmente, vale la pena señalar que la Casa del Noviciado del Instituto del Verbo Encarnado, Lipa, Filipinas, lleva su nombre.